红斑狼疮不是血液病，属于自身免疫病，为弥漫性的自身免疫性疾病，属于风湿免疫病。所以红斑狼疮不是白血病，也不是淋巴瘤，属于可控、可治的良性疾病。红斑狼疮主要是损害多器官、多系统，具有多种自身抗体的自身免疫性疾病。红斑狼疮的病因与遗传、感染、性激素水平、日照有密切关系，可以导致患者产生大量的自身抗体。由于抗原和抗体结合，形成循环免疫复合物，作用在血管、靶器官，如心、肝、肺等器官组织上，可以消耗人体大量的补体，造成临床的多器官多系统的表现。
多数红斑狼疮患者的病理改变为坏死性的血管炎，因为血管遍及全身，所以红斑狼疮的表现也是多种多样，且异质性较强。部分患者的红斑狼疮可能体现在面部，部分患者可能体现在肾脏，导致患者尿液漏出蛋白或血球，另外还有部分患者的红斑狼疮可能体现在血液系统上，造成血小板减少等症状。