导致口苦的原因很多，最常见的是食管胃反流性疾病，研究发现基本是因为整个胃肠道张力下降引起的。比如喝水以后，立马倒进水不会流出来，是因为肠道有一定的压力，能够保证整个液体从嘴巴往下走，不容易反流。但是随着年龄增长，这种功能相对会变差，所以晚上平卧以后，肠道下方或胃十二指肠里面的液体，包括胆汁、胰液，就会通过幽门到胃液里面，然后向上，甚至通过食道反流到口里面。这时做胃镜会发现胃的最下端，幽门这个地方会有胆汁往上涌，称之为反流，很多患者会出现口苦的现象。
食管胃反流性疾病的治疗，主要是通过生活上的调理， 比如晚餐不要吃太多、太油腻，适当地用一些利胆或者护胃的中药调理。如出现严重的反流，影响到了睡眠时的呼吸，则需要手术治疗。