支原体肺炎是非典型肺炎的一种，病原是肺炎支原体，肺炎支原体是一种细胞内生长的非常小的一种微生物，临床表现成年人大多数都比较轻微，干咳为主，低热，大部分患者相对自限。CT可以看到以小叶支气管分布的肺部浸润影，极少数的患者会发展成重症肺炎，发展成重症肺炎往往和治疗延迟、患者基础状态密切相关，更容易发生在青少年，特别是聚集人群。
成年人发病往往是因为家庭中有小孩、婴幼儿如中小学生发病，然后传染给家里的其它人，这时成年人的病往往比婴幼儿、小孩、中小学生的病情轻得多，干咳为主、低热，这时监测支原体抗体的滴度，会发现明显升高。