静脉麻醉是全麻，指将药物经静脉注入血管，通过血液循环作用中枢神经系统，产生全身麻醉的方法。静脉全麻药具有诱导迅速、对呼吸道刺激小、病人舒适、苏醒较快，以及污染少及操作方便等优点，属于临床上常用的麻醉方法，可单独应用于短时间的体表手术。
静脉全身麻醉可分为静脉基础麻醉、静脉诱导麻醉和静脉维持麻醉，局部麻醉也称为部位麻醉，是将局部麻醉药用于身体局部，使机体某一部位的感觉神经传导功能暂时被阻滞，运动神经传导保持完好，或者同时有程度不等的被阻滞状态，此种阻滞完全可逆，不产生组织损害。
常用的局部麻醉有表面麻醉、局部浸润麻醉、区域阻滞麻醉、神经传导阻滞四大类，神经传导阻滞又分为神经干阻滞、硬膜外阻滞及蛛网膜下腔阻滞，即平常所说的腰麻，局部麻醉主要适用于各种小型手术。