甲胎蛋白是肝癌特异性肿瘤标记物，可直接反映肿瘤情况，所以筛查时要查甲胎蛋白。如果甲胎蛋白升高，考虑有肝癌可能，术后一般三个月左右甲胎蛋白会逐渐恢复正常；如果恢复过程中甲胎蛋白重新升高或逐渐升高，需要排除有无乙肝活跃期，或者排除来源于生殖胚胎肿瘤引起的甲胎蛋白升高。
如果甲胎蛋白逐渐升高需警惕复发的可能，需要尽快影像学检查，包括腹部超声或者腹部CT、磁共振等，进一步检查有无肿瘤复发。如果甲胎蛋白升高，复查时发现有早期肿瘤复发或者转移，可以做肝动脉化疗，比如肝动脉TACE经肝动脉灌注化疗术，可以防止肿瘤复发或达到治疗的目的。