临床很多人会把脑梗塞和中风混淆，经常混用，其实这不是同一个概念。一般来说，中风是中医名词，严格说分外风和内风。外风是外感风邪，内风是内伤中风所致，脑中风其实上是一种内风。这种中风又分出血性中风和缺血性中风，既包括出血，也包括缺血。
而脑梗塞是一个西医名词，它指的是供应脑最常见的动脉血管，有些病人也会出现静脉血管，血管狭窄或闭塞，这时候造成供血的神经细胞脑组织缺血坏死，叫脑梗死，如果静脉堵塞也会出现脑梗死。脑梗塞的发病原因有大血管病变、小血管病因、心源性脑栓塞，还有原因不明的其他病变，包括血管炎、肌营养不良都会造成脑梗死。所以中风和脑梗塞不一样，中风是一个中医名词，包含内容更广，既包括缺血性脑血管病，也包括出血性脑血管病，而脑梗塞是缺血性脑血管病的一种。