食指肿胀、疼痛的常见原因如下：
1、类风湿关节炎：主要表现为对称性小关节肿胀，但部分患者在早期，可能仅出现食指关节肿胀；
2、痛风(即痛风性关节炎)：可表现为食指肿胀、疼痛；
3、骨性关节炎：可以出现食指肿胀、疼痛，包括远端指关节与近端指关节；
4、感染：如上呼吸道感染、泌尿性感染、肠炎以后，可以引起小关节肿胀。
当出现手指关节肿胀、疼痛时，应到医院请专科医生进行相关检查，如检查血沉、C-反应蛋白、血常规、肝肾功能以及X光片。检查血尿酸含量、类风湿因子，以及相关类风湿抗体，如抗CCP抗体 、抗角蛋白抗体等，通过检查可明确手指肿胀、疼痛的原因。