心律失常可以分为快速性心律失常和缓慢性的心律失常。正常人是窦性心律，如果是窦性心律失常通常没有那么严重，但是对于一些非窦性的心律失常，如快速性的心律失常，譬如阵发性室上性心动过速和室性心动过速，实际上都很严重，也都需要积极处理。
阵发性室上性心动过速，可以影响日常的生活，对于一些从事高危职业的人员，比如飞行员、司机，这种心律失常也比较严重。
但是对生命而言，室性的心律失常，尤其是室性心动过速，就相对于室上性心动过速更为严重，因为室性的心动过速可能会导致室颤诱发猝死。
对于缓慢性心律失常比较严重的，如房室传导阻滞、 窦房传导阻滞，都有可能引起患者心脏骤停、心脏停搏以及猝死，所以也是非常严重的心律失常。