咽喉管功能障碍是指咽鼓管功能受到各种因素影响，造成咽鼓管狭窄、阻塞，不能定期开放调节中耳压力，造成中耳呈持续的负压状态，使中耳的黏膜水肿、血管通透性增加，造成中耳出现炎症，如渗出性中耳炎。病人出现耳闷、耳鸣、听力下降，部分病人还会出现位置性眩晕。
引起咽鼓管功能障碍的疾病，如上呼吸道感染，也就是感冒最常见，引起咽鼓管咽口黏膜充血、肿胀，引起狭窄以及阻塞。另外，鼻炎、鼻窦炎、鼻腔的分泌物倒流，可以使咽鼓管咽口的黏膜充血、肿胀，可以导致狭窄。鼻咽部的肿瘤，如鼻咽癌是引起咽鼓管狭窄最主要的原因，腺样体肥大可以导致病人出现咽鼓管咽口被压迫，导致咽鼓管狭窄和阻塞。所以当有了渗出性中耳炎症状的时候，一定要尽早到医院就诊，通过鼻内镜检查明确诊断，尽早的治疗。