FEV1指第一秒用力呼气容积，FVC是用力肺活量，都属于肺功能的指标，主要是肺通气功能指标。FEV1/FVC称为一秒率，通常可以判断是否存在通气功能障碍。如果一秒率＜70％，特别是在支气管扩张剂后一秒率＜70％，属于不可逆气流受限的标志，也是诊断慢性阻塞性肺疾病的标准。
除一秒率＜70％可以提示不可逆气流受限外，FEV1、FVC以及一秒率可以综合判定存在限制性通气功能障碍，还是阻塞性通气功能障碍。如果FEV1和FVC下降，比值正常说明出现限制性通气功能障碍，FEV1/FVC＜70％说明出现阻塞性通气功能障碍。