如果是界定在8周以后，病程达到2个月甚至超过2个月慢性咳嗽的病因较多，如气管炎、慢性气管炎、鼻后滴漏综合征等。鼻后滴漏综合征可由鼻窦炎引起，分泌物向后滴流；还有的慢性咳嗽可能与胃食道反流相关；而肺部的慢性疾病也可导致老咳嗽有痰，患者需就医检查，如进行胸片或肺CT检查。
根据不同时长，引起咳嗽的原因有所不同。如果是久咳，至少应该是在3-8周或认为是超过8周的慢性咳嗽；急性咳嗽＜3周基本上认为是急性感染导致；3-8周属于亚急性咳嗽，此时间段可能会有急性原因，如感冒后咳嗽。咳嗽还可分为有痰和无痰，有痰的咳嗽称湿咳，每天至少应该有10mL痰。