脊髓肿瘤狭义指髓内肿瘤。脊髓外的肿瘤，比如神经鞘瘤、脊膜瘤等手术切除的效果较好。髓内肿瘤较多，如常见的室管膜瘤、室管膜瘤可尽量在显微镜下进行全切，通常此类治疗效果较好。室管膜瘤亦存在恶性的情况，术后需进行放疗和化疗。还有星形细胞瘤，属于胶质瘤的一种，此类恶性肿瘤无边界，患者通常只能切除部分肿瘤，进行椎管减压，术后需进行放疗和化疗。此类患者治疗效果较差，部分患者较快即可出现瘫痪，甚至发生播散转移、脑转移，达到了生命的终点。
而对于血管网织细胞瘤、海绵状血管瘤等，通常可将其全切，且术后功能可较好保留。髓内胆脂瘤通常为良性肿瘤，临床可将胆脂瘤内容物全部切除，但其生发层相对较难操作。因此，胆脂瘤或畸胎瘤容易复发，但手术效果较好。