呼吸困难主要分为吸气性呼吸困难，以及混合性呼吸困难、异常性呼吸困难。表现为以下几种情况：
1、心源性疾病，如陈-施呼吸，这种病人由于心力衰竭发生，呼吸一段时间后，呼吸波逐渐减弱然后停止。由于神经反射再进行呼吸，呼吸一段时间又停，这种呼吸模式称为陈-施呼吸，一般是心源性呼吸困难，病人一般出现这种呼吸困难形式，提示其疾病相对较重，预后较差，心功能衰竭也较严重；
2、即库斯莫大呼吸，库斯莫大呼吸一般和代谢性酸中毒有关，如糖尿病酮症酸中毒，这种深慢呼吸会呼出体内含有酸性代谢产物的气体，距离病人较近时可闻到一股烂苹果味，属 于典型异常呼吸。