癌胚抗原的英文字母是CEA，是做体检的时候经常用到的指标，癌胚抗原常见的参考范围是在5ng/ml以下，因为不同医院使用的设备不一样，使用的检测试剂不一样，所给的正常参考值是会不一样。部分医院给出的参考值可能是3.5ng/ml，部分医院可能给出的是5ng/ml，所以不尽相同。一般而言，如果癌胚抗原实际达到6ng/ml或者是10ng/ml以上，都是属于明显升高。
癌胚抗原的升高没有特别强的特异性，也无法具体明确癌胚抗原的升高一定是与何种系统或者是何方面出现肿瘤有关。但是癌胚抗原具有比较强的敏感性，如果癌胚抗原升高了很多，或者是持续性的升高。一次检查出是6ng/ml，下次检查出是8ng/ml，再下次检查是十几ng/ml，处在一种持续的渐进性升高的情况下，需要高度怀疑是一种肿瘤性质的病变，或者个别的良性疾病。比如慢性的炎症，部分患者有慢性的胃肠道炎症、慢性胆囊炎等，也可能会干扰癌胚抗原出现了升高。但是相应的升高一般不会太多，而且也不会出现持续性的越来越高的表现。如果持续性升高或者是明显的升高很多，则需要高度警惕肿瘤，要到肿瘤专科医院进一步的检查和确认。