随着恶性肿瘤的发生率逐年地升高，人们对恶性肿瘤的早期筛查也逐渐地重视，包括肝癌、前列腺癌、乳腺癌、肺癌等筛查指标。目前主要以血清学的肿瘤标志物为主，其中与前列腺癌相关的指标就叫前列腺特异性抗原即PSA。
实际上在做检测时有两个指标，一个叫做fPSA，也称为Free PSA即游离的PSA，而另一种叫tPSA即Total PSA，也称为总的前列腺特异性抗原。通常这两个指标的比值高低作为前列腺炎或者前列腺癌的划分。
如果fPSA:tPSA的比值相对比较高的时候，也就是游离的PSA比值占比相对比较高，这时候考虑前列腺炎的几率可能要大一点。如果fPSA:tPSA的指标偏低的时候，考虑血清中总的PSA水平高，总的PSA水平就与前列腺癌有一定的相关性。
指标虽然在前列腺癌上有一定的特异性，但是并不绝对作为诊断，还要进行影像学比如前列腺核磁或者增强核磁的检查作为诊断的指标，最终病理诊断才是一个诊断的金标准。