吸烟能导致胆固醇增加，对血管有损害的总胆固醇和低密度脂蛋白胆固醇的水平增高，但是会使对血管有保护作用的高密度脂蛋白胆固醇的水平却是下降的。这样一来，吸烟会导致我们的血管饱受坏胆固醇的损害，就导致动脉粥样硬化的发生发展。香烟中的有害物质可以引起血液中多种激素水平的变化，引起血糖增高。导致胰岛素的降糖作用发挥失常，就出现了胰岛素抵抗，糖尿病的发病风险随之增加。
如果已经患了糖尿病而不戒烟，继续吸烟会导致病情恶化，特别是容易发生感染，并且感染之后感染还不容易控制，因此加重并发症的风险，愈后也差。一些糖尿病的老患者如果长期吸烟，会加重末梢神经的病变，严重影响生活质量。