雷公藤是一种传统草药，有毒，一般现在用雷公藤提取物较多，为雷公藤多甙或者叫雷公藤多苷，雷公藤提取物的毒性作用减弱。雷公藤多苷治疗肾病的作用机制，是雷公藤多苷具有免疫抑制以及抗炎的作用。
多数慢性肾脏疾病是免疫紊乱造成的肾脏炎症状态，通过雷公藤多甙的免疫抑制抗炎作用，达到治疗肾病的目的。但是雷公藤多甙治疗肾病的作用机制可能比较复杂，是在临床发现雷公藤多甙能够治疗肾病，才去研究其治疗肾病的现代医学机制。
这样一种反过来研究的机制，有时候不能够全面准确地掌握，这也是很多中药共同所具有的特点。也就是来源于临床有效，然后用现代手段去研究治疗肾病的机制，即回答什么能够治疗疾病，有时不能完全准确回答。但是雷公藤多苷的疗效明确，常用于肾病治疗，能够起到比较好的治疗效果。