临床上脊柱炎包括多种，比如强直性脊柱炎、反应性脊柱炎、银屑病性脊柱炎、未分化脊柱关节炎等。此外，感染性疾病也可引起广义的脊柱炎，比如化脓性脊柱炎，布氏杆菌性的脊柱炎以及脊柱结核等。
目前脊柱炎没有好的治疗方法，治疗目的主要是缓解背痛、关节痛、晨僵和疲劳等症状，最重要的是预防和矫正畸形，改善患者功能。早期口服药物，以注射生物制剂等保守治疗为主。晚期如果出现严重的关节强直、畸形，或者并发强直性脊柱炎、骨折等，影响患者平时行走以及外观，临床以手术治疗为主，单纯靠药物以及保守治疗无效。对于 脊柱炎患者，急性期时可以适当口服消炎镇痛药以及生物制剂等药物，从而缓解症状。如果外观影响比较严重，可以考虑手术改善生活质量与外形、功能。