成人较为常见的大便颜色是黄色、黄褐色或褐色。由于体内有胆汁分泌到肠道中，大便可以呈黄色或黄褐色，有些患者大便偏干，可能呈褐色、深褐色，均属于正常现象。如果发现大便颜色发白，呈陶土样大便，需考虑是否有梗阻性黄疸，由于胆汁无法排到肠道中，引起大便颜色变浅。
除此之外，如果发现大便颜色发深、变黑、不成形，如沥青样便，此时需要高度怀疑是否存在消化道出血，包括上消化道出血、消化性溃疡、胃癌、急性糜烂出血性胃炎以及食管-胃底静脉曲张破裂等。如果大便为暗红色血便或鲜红色血便，可能考虑是否为下消化道出 血，需要进行肠镜检查，从而明确是否存在下消化道器质性疾病。