急性胆囊炎是由于胆囊管阻塞和细菌侵袭而导致胆囊发生急性，化学性或细菌性炎症。大约有95%的病人合并有胆囊结石，临床上称之为结石性胆囊炎。约5%的病人没有合并胆囊结石，临床上称之为非结石性胆囊炎。急性胆囊炎的典型临床特征为突发的右上腹阵发性绞痛，常常是在饱食、进食油腻食物后发作，疼痛常放射至右肩部和背部，同时还伴有恶心、呕吐等消化道症状。几乎每个急性发作的病人都有腹部疼痛的症状，如果没有腹部疼痛，可基本排除本疾病。
急性胆囊炎可分为单纯性胆囊炎、化脓性胆囊炎、坏疽性胆囊炎三种类型。单纯性胆囊炎可以采取保守治疗，包括禁食、补液 、抗感染治疗、维持水电解质平衡等。多数病人经非手术治疗后病情能够控制，但急性结石性胆囊炎最终的治疗还是手术。患者出现以下情况时，应选用手术治疗：
1、胆囊炎伴严重的胆道感染；
2、囊炎出现并发症，如胆囊坏疽性炎症、积脓或者穿孔等；
3、准备手术的患者并发急性胆囊炎时，手术治疗可选用胆囊切除术和胆囊造瘘术。