儿童呼吸衰竭主要临床表现为呼吸次数增多、呼吸频率增快，辅助呼吸肌会参与呼吸运动，并且可出现呼吸困难，以及三凹征等。儿童呼吸衰竭治疗比较关键，常给予综合治疗，一方面应注意保持合适体位，另一方面要给予氧疗。
氧疗主要分几大类，首先是常规氧疗，即鼻导管吸氧。如果能改善缺氧情况，使血氧饱和度到92%，则多表明效果比较满意。但如果鼻导管吸氧不能有效改善缺氧情况，可以选择面罩吸氧或者头罩吸氧。如果面罩吸氧后症状依旧不能改善，则需要辅助呼吸机参与。辅助呼吸机参与也分为2类，一个是无创性辅助呼吸机参与，目前比较常用高流量吸氧。另一个是有创呼吸机参与，需要经过气管插管，以达到缓解低氧血症，改善患者症状的目的。