光动力疗法是利用进入组织中的光敏剂，在特定波长的激发下，将能量释放给周围的氧，得到能量的氧变成单态氧或氧自由基，从而对细胞具有损伤作用。最终诱导组织或特定细胞损伤或坏死，而达到治疗疾病的目的。
光动力疗法有光、光敏剂和周围的氧，三种要素共同发挥作用而产生治疗作用，具有靶向性、微创、美观、不良反应少，对周围的正常组织基本没有损伤等优点。
光动力疗法在皮肤科中得到了广泛应用，比如可应用于感染性的疾病，如痤疮、尖锐湿疣、化脓性汗腺炎等，也可以应用于非黑素细胞性的皮肤癌，如日光性角化病，基底细胞癌、鲍温病、皮肤鳞状细 胞癌等。
还可以系统使用，用于鲜红斑痣的治疗，当然在其他的疾病，目前也得到了广泛的尝试和应用。