甲状旁腺跟甲状腺、前列腺一样，是一个腺体，在甲状腺旁边，所以称为甲状旁腺。甲状旁腺功能亢进即甲状旁腺分泌甲状旁腺激素的功能特别活跃，甲状旁腺激素水平特别高。甲状旁腺激素主要为升高血钙、降低血磷的作用，升高血钙就会带来临床症状，需要进行手术干预。手术针对于甲状旁腺进行，比如肿瘤或增生会引起功能亢进，手术要把增生的旁腺或长肿瘤的旁腺切除。旁腺的肿瘤大小或增生范围，跟激素升高有特定比例，所以做部分切除手术没有办法很精准确定得切了多少，刚好降到正常。所以对于亢进的病人，做旁腺切除后，反过来又有可能会引起旁腺功能不足，从 原来的高血钙变成低血钙。
甲状旁腺位于甲状腺附近，甲状腺其实在气管前，旁腺在甲状腺后方，紧贴着气管，旁边同时还会有神经、食道。如果有肿瘤有增生的情况下，腺体增大与周围组织的关系紧密，在手术时，周围组织损伤的概率同时也会有发生，相应可能会带来相关的手术风险。