脑萎缩指各种原因造成脑部组织病变而形成萎缩的一种现象，在病理上呈现出细胞数减少、脑组织体积缩小、脑室及蛛网膜下腔扩大等表现。脑萎缩在临床上可分为两类，具体如下：
1、弥漫性脑萎缩：包括皮层萎缩、小脑萎缩，以及皮层、小脑和脑干萎缩；
2、局限性脑萎缩：多见于局限性脑部器质性病变，如脑外伤、脑血管病、颅内局部感染等。
脑萎缩所呈现出来的症状主要是脑部功能减退和认知功能障碍，而这些病症的发生都和其发生的部位和程度有关。弥漫性脑萎缩的大脑皮层萎缩主要以痴呆、行为障碍为主要表现，局灶性脑萎缩的小脑萎缩是以语言障碍、肢体共济失调及意向性震颤为主要表现。