激素通常指糖皮质激素，老百姓比较担心的激素，也多指糖皮质激素。糖皮质激素药具有抗炎、抗毒、抗过敏、抗休克、抗免疫、抗发热等作用，临床上应用十分广泛。然而激素药也是一把典型的双刃剑，虽然可以救患者于危难之中，但是同时大剂量使用也会出现副作用，具体如下：
1、肾上腺皮质醇增多症：主要表现是向心性肥胖、满月脸、水牛背、皮肤紫纹、痤疮、多毛等，上述是内科性综合征的表现；
2、代谢紊乱：主要见于类固醇性糖尿病、高血压等。部分糖尿病患者用了糖皮质激素以后，则需要增加口服降糖药或者激素的用量。还可出现蛋白质、钙磷代谢紊乱引起的并发症，主要见于骨质疏松；
3 、消化系统并发症：主要常见于诱发和加剧消化性溃疡、出血、穿孔等；
4、感染：诱发和加重感染，见于继发性感染；
5、肾上腺皮质功能不全：见于低血钠、高血钾、皮质醇降低等；
6、精神异常：多见于兴奋不安或者失眠。
糖皮质激素一定要在临床医生的指导下使用，包括剂量的增减和停药都要严格按照医生的要求进行，不能随意增减。
某些疾病，尤其是自身免疫性疾病，患者使用激素冲击疗法时会配合使用某些药物，以减少激素的副作用。患者一定不要自行停服该药，以为没有多大作用又和治疗无关而停用。实际上其可以帮助糖皮质激素一起更好地发挥作用，以减轻激素的副作用。