通常宝宝出现气管、支气管异物时，主要症状为反复咳嗽，而反复咳嗽也属于呼吸道感染常见症状，在性质方面无特异性，但气管、支气管存在异物时，宝宝咳嗽会出现不同特点。宝宝在异物呛入时会立即出现剧烈呛咳，也可能会出现刺激性咳嗽、干呕症状，部分宝宝可能会伴随呕吐，主要会咳出部分异物碎片。若宝宝吸入异物较大，可能会出现唇面发绀、缺氧症状。
异物进入气道后经过误呛剧烈活动期后会进入安静期，即宝宝会出现间断性咳嗽，偶尔咳1-2声，咳嗽症状并非较剧烈但会出现反复喉鸣，活动时较为明显。若异物在气道内停留时间较长，可能会引起肺部感染，宝宝咳嗽及喉鸣均会加重。
对于宝宝出现呼吸道异物咳嗽症状，通常在应用抗炎药物治疗后会有所好转，但停药后可能又会出现症状，反复咳嗽也属于呼吸道异物咳嗽特点。气管、支气管异物咳嗽需与呼吸道感染相鉴别，上呼吸道感染如感冒及下气道感染如肺炎，通常患者早期会出现打喷嚏、流鼻涕等症状。