红斑狼疮肾炎属于一种自身免疫性的疾病，由于多方面的原因，免疫系统异常的活跃并攻击自己的系统，因此狼疮肾炎的表现较复杂多变。患者常出现以下症状：
1、皮疹：也就是红斑，一般表现在颜面部、双颊部，鼻梁部的蝶形红斑比较典型；
2、光过敏：也就是光敏性皮炎；
3、关节肿痛：一般呈对称性；
4、溃疡：一般会出现口腔或者鼻黏膜的溃疡；
5、多浆膜腔积液：如胸水、腹水、心包积液；
6、非特异性表现：如发烧、低热；
7、各器官受累表现：如累及到神经系统，患者会出现狼疮脑病，会出现癫痫的发作或者精神异常，或者是神经炎的表现。如果累及到血液系统，患者会出现三系的降低，如贫血、白细胞降低、血小板降低。累及到肾脏，就是常称的狼疮肾炎，患者会出现水肿、不同程度的蛋白尿、血尿，严重者则会有镜下或者肉眼血尿，有时也 会累及肾功能，导致患者肾功能不全，合并肾性高血压；
8、免疫指标异常：患者会有抗核抗体的滴度增高、双链DNA的阳性、史密斯抗体阳性，以及补体C3、C4的降低。