多囊肾初期，不仅只有囊肿，若患者发现有数个囊肿，考虑可能是多发性肾囊肿，而不是多囊肾，具体情况如下：
1、初期：多囊肾为遗传性疾病，遗传几率大致为50%，患者早期通常并无相关临床症状，无身体不适感，一般是在体检时，发现肾脏有大小不等的囊泡，发现的时间，一般是20岁左右；
2、中期：囊泡一般会逐渐生长，但生长比较缓慢，患者到40-50岁时，肾脏囊肿就会出现比较大的情况，此时患者会出现血尿、蛋白尿、尿路感染、尿路结石等问题；
3、晚期：随着病情的进展，患者还会出现肾功能不全，甚至会发展到 尿毒症。
若患者仅发现肾脏上有几个囊肿，没有其他小囊肿，通常考虑有多发性肾囊肿的可能性。若无法分辨两者，建议患者做基因检测，来判断多囊肾、多发性囊肿。