急性牙髓炎一般很难从X光片上看出来，因为牙髓炎症一般不会在短期内引起牙体及牙周硬组织改变。慢性牙髓炎往往会引起根尖周、牙周组织变化，拍摄X光片有助于准确诊断。其次拍摄X光片有助于发现牙髓炎的病因，例如难以发现的邻面龋、髓石、牙内吸收、牙根折裂，牙周来源等病变的帮助诊断及鉴别诊断。
除此之外，X光片还可以帮助检查根管数量、弯曲程度，有助于医生进行术前评估，更好的进行根管治疗。牙髓炎的诊断主要还是通过患者的主诉、现病史及临床检查来诊断。拍片只是临床辅助检查中的一部分，常常不可缺少，但也不是金标准，有时可能还需要借助CT等其它 手段来进行辅助检查。