通常脓胸治疗预后取决于感染的类型，病情严重程度，以及病人本身一般身体状况，是否有基础性疾病。急性脓胸通常经过积极的抗生素的治疗和脓液的引流，然后对症营养支持，一般预后都很好。一般经过引流之后，脓腔会缩小，然后自觉症状，比如高热、咳嗽、咳痰会很快的减轻，体温降至正常。经过治疗后可能很快就会治愈。
有些病人复查胸片、CT会不留痕迹。但是有一些病人，尤其是有慢性基础疾病的病人，如糖尿病，包括有肿瘤，生活习惯不好，酗酒的病人，脓腔可能长期不闭合，可能会形成慢性脓胸。如果形成慢性的脓胸，在积极的改善身体状况，积极抗生素治疗以及对症处理以及引流调整后 ，如果都不能达到脓腔闭合，则可能需要外科的手术治疗。