芦根味甘、性寒，归肺经、胃经。芦根的主要功效是清热生津、止呕利尿，芦根主要作用于热病、津伤、烦渴、胃热、呕吐、肺痈和肺热咳嗽。
1、清热：芦根的第一个作用是可以清热，同时芦根是归胃经，所以常用的清胃、止呕的药物，用于治疗胃热呕吐或者气逆干呕，常常和降逆止呕的药物，如竹茹、生姜等配伍使用；
2、生津：芦根甘寒，既能清热又能生津，用于热病、津伤、口渴、烦热、舌干少津等，常和养阴生津的沙参、麦冬等配伍使用；
3、清热利尿：芦根可以清热利尿，用于下焦湿热导致的热淋，临床可表现为小便黄赤、小便不利等，经常配伍清热利湿的药物，以增强疗效；
4、清肺止咳：芦根清热，归肺经，是常用的清肺止咳的药物，临床用于肺痈胸痛、咳吐黄痰，常常和清肺排脓的中药，如薏仁、冬瓜仁一起配伍使用。