麻醉药和镇静药有不同的机制和不同的用处，具体区别如下：
1、作用不同：镇静药不单用于麻醉药的辅助，同时也用于普通人的镇静，主要用于镇静、催眠、抗焦虑、抗惊厥等，同时也用于手术中的辅助镇静。常用的苯二氮䓬类药物，如咪达唑仑、劳拉西泮等药物，就属于镇静药。麻醉药是在手术过程中用于麻醉的药品，即抑制中枢而产生麻醉作用的药品，常用的包括硫喷妥钠、依托咪酯、丙泊酚(丙泊酚注射液)、环泊酚(环泊酚注射液)等一系列的药物，用于手术过程中的麻醉；
2、管理不同：麻醉药和镇静药的管理也不一样，一般很多镇静药是精神类用药，也是按精二处方纳入管理。麻醉药品除了有 全麻药，同时还有阿片类药物需要管控，如弱阿片类的、阿片类的药物需要管控，在应用过程中要严格按照红方管理，而且也要按照精麻药品的管理。
因此，麻醉药和镇静药有区别，但部分麻醉药也有镇静作用。