无论是脾虚还是湿气重，均有可能导致舌头出现齿痕舌的变化。中医认为舌头上出现齿痕舌，主要见于脾虚、体内有湿邪两种情况，因为湿邪主要产生的根源，就是由于脾虚导致脾运化水湿作用下降，所以湿邪、脾虚均会引起舌头肿胀，受到牙齿挤压后，出现齿痕舌变化。
舌诊是中医非常有特色的一种诊断方法，亦是中医独有的诊断方法，可根据舌头大小、形状、颜色，以及舌苔形状、颜色、厚薄，以及润燥与否，判断疾病病性和病位。中医认为舌苔主要由胃气所化生，而人体五脏六腑之气皆禀气于胃，正常人的舌是淡红舌、薄白苔，舌头两侧不应出现齿痕。