诊断结核性脑膜炎，常规需要行腰椎穿刺术，留取脑脊液做检查化验，结核性脑膜炎的脑脊液主要有三个特点：
1、脑脊液压力一般会升高，即常说的颅内压升高，一般临床表现为头痛、呕吐，严重者甚至出现昏迷；
2、脑脊液细胞数升高，以淋巴细胞为主，且最常见；
3、脑脊液生化指标中糖含量降低，氯化物含量降低，蛋白质含量增高，即低糖、低氯、高蛋白。
诊断结核性脑膜炎最关键的是在脑脊液中检查出结核细菌，这是结核诊断的金标准。结核性脑膜炎是由于结核细菌感染到脑部，进而累及脑神经、脑实质、脑血管和脊髓的疾病。由于本病侵犯的部位 在脑部，是人体最重要、最复杂的器官，因此决定了结核性脑膜炎是最严重的结核病。