对于强直性脊柱炎，因为症状在早期就会表现出来，所以对疾病症状了解也有助于及时发现疾病，从而就医。强直性脊柱炎的症状很典型、有特异性，在早期的时候可能并不是持续性疼痛，只是间断性疼痛，疼痛的部位主要集中在腰骶部或者是双侧的臀肌部位，主要表现为在夜间或者是在晨起，或者是保持某姿势时间长之后，会出现下腰部的酸痛或者发僵的症状，而且活动活动就会好，所以称之为炎性腰背痛。这种炎性腰背痛可能在早期的时候不是长期固定的情况，可能过一段时间会好。
有一些病人可能会出现外周关节症状，包括膝关节、踝关节的肿胀或者是疼痛，有一些人可能会有关节外的表现，包括眼睛的虹膜炎，或者是有时候会有腹泻症状，这些都可能是强直性脊柱炎比较早期的表现。
到晚期如果不注意，可能症状就会变成持续性，若仍不 治疗，则会导致关节变形、驼背、脖子无法转动、无法弯腰，这些就是比较晚期的表现，所以希望在症状很早期出现时就认识到疾病，及时就医，及时进行治疗。