股骨头的血液供应中断12小时后会出现骨细胞坏死，但在X光片上看到股骨头的改变至少需要两个月，甚至更长时间。股骨头坏死的X线表现为骨密度增高，在X片上显示股骨头颜色变得更白，骨密度增高是骨坏死后新骨形成的表现，而不是骨坏死本身，根据X线检查可将股骨头坏死分为四期，具体如下：
1、软骨下溶解期：股骨头外形完整，髋关节间隙正常，但在股骨头负重区关节软骨下骨的骨质中可见到1-2cm宽的弧形透明带，临床上称为新月征；
2、股骨头修复期：股骨头外形完整，关节间隙正常，但在股骨头负重区下骨质密度增高，周围可见片状密度减低区或囊性改变；
3、塌陷期：股骨头负重区的 软骨下骨质呈不同程度扁平、脆裂和塌陷，股骨头失去圆而光滑的外形，软骨下骨质密度增高，关节间隙是正常宽度；
4、股骨头脱位期：股骨头严重塌陷，股骨头变扁平，外上方是没被髋臼覆盖的地方，也会承受压力而呈残存突起，股骨头会向外上方移位，关节间隙可变窄。