正常人体尿液化验结果亚硝酸盐为阴性，而尿路感染患者亚硝酸盐可能出现阳性反应。尿液中亚硝酸盐阳性通常提示尿液中存在细菌感染，常见细菌包括铜绿假单胞菌、变形杆菌、肺炎克雷伯杆菌或大肠埃希菌。细菌感染时，细菌能够将尿液内存在的蛋白质还原，之后形成亚硝酸盐的形式。
此外，化验尿液亚硝酸盐时需要注意保持尿液新鲜，如果尿液标本不新鲜或留置时间过久，或在取尿液时被邻近尿道口、阴道或会阴周围细菌污染，也可能会出现假阳性情况。如果尿液标本留置过久，发生氧化还原反应，也会出现亚硝酸盐假阳性情况。因此，尿液中亚硝酸盐阳性提示尿液中存在细菌感染，但感染严重程度与亚硝酸盐含量或阳性程度无比例关系。