心脏分为左心和右心，患者发生右心衰竭时会出现水肿，右心衰竭时右心室射血能力下降，导致右心残留较多血液，压力增加，流入右心血液费力，导致出现体循环淤血表现，水分从血管流出造成身体软组织水肿，下肢作为身体最低位置，由于重力影响淤血最严重，因此水肿常出现于足部、脚踝、腿部、下背部等部位。患者长期卧床时液体通常会在卧位时向最低部位，即腰背部转移，如果液体量较大，会在腹部潴留。肝脏和胃部液体潴留可引起恶心、腹胀、食欲不振。重度右心衰竭可导致体重下降、肌肉萎缩。
心衰患者常用治疗药物包括利尿剂，可以消除水钠 潴留，有效缓解心衰患者呼吸困难和水肿，改善运动耐量，恰当使用利尿剂是心衰治疗取得成功的关键和基石。利尿药物使用需要得到专业医生指导，避免自行服药，因为利尿剂不良反应可能导致严重后果。