一般接触者，指的是与确诊病例、疑似病例或者无症状感染者，有过同乘同一交通工具的情况，例如飞机、火车、轮船等，与确诊病例有过共同学习生活的经历，或者是与其有密切接触的情况。以上情况不属于密切接触者的定义，就被定义为一般接触者。
若与确诊病例同乘一架飞机时，确诊病例的前后3-7排，则被定义为密切接触者，而其他人员即一般接触者。密切接触者是指在发病前4天或标本取样前4天，与患者有过无防护的近距离接触史，此近距离是指1米。
与患者共同生活学习的其他密切接触，或者同乘同一交通工具，并有近距离密切接触，以及在诊疗过程中陪护的医护人员、家属或探视人员，都会被定义为密切接触者。
除了以上情况，就是在流行病学调查中被确定为密切接触者的其他情况。除密切接触者外，不符合密切接触者范围，但与患者也有接触，则属于一般接触者。