胸片是临床上肺癌的基本检查，肺癌胸片其表现可分为直接征象或者间接征象。具体如下：
1、直接征象是肿瘤的表现，在胸片上表现是巨大肿块，或其它形状占位，可有毛刺、分叶，甚至空洞；如果有胸腔积液，可有胸腔积液表现；
2、肺癌分为中央型肺癌和周围型肺癌，中央型肺癌除肿块表现之外，还可有反S征、肺不张表现；周围型肺癌多数为周边小结节，或者一个占位。目前有的病人在胸片上可以看到胸膜牵拉情况，有的病人可以看到胸水，胸腔积液表现。有的病人可以看到纵隔增宽，或淋巴结转移导致纵隔增宽情况。
胸片对肺小结节的诊断有漏诊情况，效果不好， 所以目前做得愈来愈少，而CT对于肺小结节的诊断明确，能发现越来越多的早期肺癌，手术治疗效果较好。