糖尿病是一种慢性代谢性疾病，以高血糖为特征，由于胰岛素分泌不足或作用缺陷所引起。糖尿病一旦确诊就需要终身治疗，现在只能控制糖尿病，不能够治愈。部分早期患者仅通过合理的饮食、运动就可将血糖很好的控制，患者要定期检查血糖，必要时加用药物干预。
部分特殊人群，尚未诊断为糖尿病，但通过检查诊断为糖尿病的前期阶段，即糖调节受损阶段，包括空腹血糖异常或糖耐量减退。这类人群非常多，可占到人群的1/3，其中有部分人可通过减肥、饮食、运动、保持生活规律等生活方式干预，可逆转受损的血糖或延缓发展到临床糖尿病的时间。