血尿素的正常值正常成人为3.2-7.1mmol/L，婴幼儿为1.8-6.5mmol/L。尿素是蛋白在体内的分解终末产物，其生成在体内主要由蛋白摄入量、组织蛋白的分解状况、肝功能情况决定，一般是通过肾脏滤过进行排泄。
在肾小管中，大概30%-40%的尿素会被重吸收，而肾小管也有一定的排泌功能，如果出现了肾脏实质损害，血中的尿素就会升高。所以通过尿素检测，可以粗略地判定肾脏的功能，尤其是肾小球的滤过功能。
在尿素升高的病因中，最常见的就是肾脏疾病，慢性肾衰会导致尿素升高。在急性肾衰时，早期尿素上升并不明显，当肾小球滤过率降到50%以下时，此时尿素才会升高，因此一般不把尿素作为早期肾功能损害的指标。
还有肾前性的问题，由于各种原因导致有效血容量减少，会引起肾前性肾衰，此类情况下存在尿素升高，但是肌酐升高相对较轻。还有就是组织蛋白分解，比如大创伤、严重感染以及大手术后，组织蛋白分解增加，此时尿素会升高，而肌酐正常。所以根据尿素升高的情况，需要结合伴随症状和其它检查，明确找到原因，进行处理。