机会性感染指免疫功能不好的情况下，病原体感染人体。这些病原体在一般情况下的致病力并不强，只有当人体比较虚弱的时候，即免疫功能比较薄弱的情况下，才有可能趁虚而入，导致不同部位发生病变，致使这个部位失去正常的功能。
人体免疫功能下降，或者免疫功能不足的情况比较容易发生，比如糖尿病患者，尤其是血糖控制不好的糖尿病患者，免疫力会明显下降，此时获得各种感染的机会会比别人高。
再比如肿瘤病人、慢性肾病病人、肝硬化病人、慢性肝病病人，或者接受放疗、化疗的病人。此类人群的免疫力相对较弱，也是机会性感染的高危人群。