计算最高心率有公认的计算公式，即用220减去年龄可得出最大心率，最大心率是指一个人在运动时可耐受最大运动量时所体现出的心率。目前提倡有氧运动，有氧运动计算心率时也是根据此公式推导最大目标心率。但一般人在运动时较难达到最大的目标心率，一般做有氧运动是运动到最高心率的60%-80%，即可达到锻炼心肺功能、减脂或控制体重的目的。
因此最高心率的计算较为重要，其可提示最大运动耐量，可承受多大运动耐量。在此基础上可制作运动处方，指导进行更合理、更健康运动，不至于出现运动过度，也不至于运动未达到锻炼心肺功能的目的。