通常怀孕预产期为40周，但不是怀孕40周时孩子一定会出生。在怀孕37-42周之间出生的孩子为足月儿，超过37周就已经足月，但通常不可超过42周。对于在此期间内出生孩子，一般都不需要给予特殊干预。
若存在特殊情况，如孕妇患有妊娠糖尿病，则可能需要在孕40周时开始引产，一般妊娠糖尿病患者孩子需要在41周之前出生。若无任何合并症和并发症，可能从41周时开始引产。
如果孕妇患有严重糖尿病或妊娠高血压综合征等，通常会提前让胎儿出生，可能从39周或从37周就开始引产。此外，还有少数患者，如果怀有双胎，可能甚至从36周或从34周就开始进行终止妊娠操作。