鼻炎最常引发的一个症状就是鼻塞，鼻塞时，通常会出现嗅觉的减退和消失，但是鼻炎很少会干扰味觉。但是，过敏性鼻炎可能会引发嗅觉以及味觉错乱，过敏性鼻炎患者常见的症状是鼻痒、阵发性喷嚏、大量清水样的鼻涕，并伴有不同程度的鼻塞以及嗅觉减退，有时可以伴有眼痒、上颚瘙痒以及咽部瘙痒。
而且过敏性鼻炎患者，通常会主诉口水里有一种甜甜的味道，或者是与他人闻到的气味不同，这就是一种嗅觉和味觉错乱的表现。这可能是由于一些炎症因子引发的鼻腔和味觉神经局部的异常放电所引起。几乎所有的鼻炎都会引起鼻塞，气体分子就 很难进入、接触到嗅区黏膜，很难会引发嗅神经产生冲动，从而可以引起不同程度的嗅觉减退，甚至嗅觉的完全丧失。