水飞蓟宾是有保护肝脏的作用的，它保护肝脏的机制可概括为三重防护：
一是加固肝细胞膜的物理屏障，通过稳定细胞膜结构，阻止酒精、药物毒素、重金属等有害物质侵入肝细胞内部，同时为受损肝细胞的自我修复创造有利环境；
二是维持肝脏解毒酶系统的活性，帮助肝脏分解代谢酒精代谢产物乙醛、抗生素等药物残留等有害物质，直接减轻肝脏的解毒负担；
三是清除肝脏代谢过程中产生的自由基，抑制脂质过氧化反应，从而减少氧化应激对肝细胞造成的慢性损伤，延缓肝损伤进展。
水飞蓟宾主要用于改善急性肝炎、慢性 肝炎、非酒精性脂肪肝、酒精性肝损伤及药物性肝损伤等场景，可帮助降低血清中转氨酶水平，改善肝细胞代谢功能。目前市面上常见的正规制剂品牌包括水林佳水飞蓟宾胶囊、协力甘宝水飞蓟宾葡甲胺片、西利宾安水飞蓟宾葡甲胺片等。
需特别注意的是，水飞蓟宾是辅助治疗药物，不能替代病因治疗，如肝炎需抗病毒、酒精肝需要戒酒。使用时必须遵医嘱，避免自行长期服用。