精子在体外也得加以区分，比如射在单子上存活不了多长时间，如果把精液射到试管里面，放到37℃的孵箱，存活4-8个小时没有问题。在临床上经常会碰到这种情况，男性要做化验精液的时候，手淫在卫生间取不出来，现在很多医院还不具备取精室，有的在取精室也取不出来，必须在性生活当中来取得精液，这样就把取精子的试管让病人带到家去。早上起来，把精液收到装精子的管子里面，然后保温，把试管放到贴身的内衣口袋里相当于36-37℃，在2-3小时内送到，也可以作为检查精液的参考，当然最好是现留现做。
所以体外精子存活的时间长短决定于精子射出来之后，所在的环境，如果在孵箱里面，温度跟体内接近，时间稍长，要射在单子，手套上存活时间较短。临床上做试管叫人工授精，收集完精液以后打到阴道里，一般是现取现做，越新鲜越好。