人感染布鲁氏菌病潜伏期一般是1-3周，最短几天时间，最长甚至可以达到几个月、几年时间，所以起病范围比较大。50%以上患者在感染后很快就会发病，表现为发热、乏力、多汗、关节疼痛、腰疼，但部分患者也存在没有发热、单纯腰疼表现。
布鲁氏菌病具有长期发热特点，所以潜伏期也比较长、范围比较大，很多患者间隔较长，如去年、半年以前，或者3个月以前发热，简单治疗后治愈，但最近两天又开始发烧，还伴有明显关节疼，甚至只能卧床，不能走路。此外，在抗感染治疗后患者症状还可能会加重，一般和细胞破坏有关，所以潜伏期较长，而且多见于慢性发病，在临床上应该加以鉴别，对动物进行疫苗接种，从而降低布鲁氏菌发病率。