食管癌是我国常见的恶性肿瘤，发病率在恶性肿瘤中占第六位，死亡率占第四位。确诊食管癌需要在胃镜下取病变组织的活检，有些肿瘤标志物也可辅助诊断，肿瘤标志物即与肿瘤相关的物质，但没有对食管癌特异性和敏感性很强的肿瘤标志物，所以到目前为止没有很好的食管癌肿瘤标志物。
由于食管癌在我国90%是鳞癌，所以食管癌的肿瘤标志物，第一可以参照胃肠道癌，第二可以参照肺鳞癌，通常比较常见的标志物包括癌胚抗原、细胞角蛋白19片段、糖类抗原199、糖类抗原724等。但只有40%食管癌患者的肿瘤标志物是阳性，故肿瘤标志物检测为阴性也不能排除食管癌。